La sequía ha reducido a la mitad el nivel del río Suchiate, que separa a México de Centroamérica, donde los migrantes aprovechan la baja del afluente y la escasez de agentes fronterizos para cruzar sin restricciones. La ribera luce desértica y, donde antes había suficiente agua, ahora los balseros que suelen llevar gente de Guatemala a la ciudad de Tapachula, Chiapas, han socavado la tierra y usan costales de arena para tener profundidad en la navegación.

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En ese mismo lugar, según constató EFE en el terreno, no hay presencia de agentes del Instituto Nacional de Migración (INM), de la Guardia Nacional(GN) o de alguna autoridad que vigilen el ingreso de migrantes. Vicente Castro, profesor investigador de la Universidad Autónoma de Chiapas (Unach), citó la última revisión de la Comisión Nacional del Agua (Conagua) del manto freático del Soconusco, que incluye al río Suchiate, en la que reporta que ha perdido casi el 50% de su volumen original. “Desde el año 2010 a la fecha, el caudal de los ríos viene para abajo, por lo mismo han disminuido. En particular, el caso del río Suchiate tiene una connotación adicional, que es un río fronterizo, que al tener un caudal muy bajo, entonces permite que el tráfico de personas y de mercancías sea mucho más fácil”, expuso.

Tan sólo en Chiapas más de la mitad del territorio vive condiciones de sequía, según el Monitor de Sequía de la Comisión Nacional del Agua (Conagua), que advierte que casi el 60% de México tiene un grado de sequía de moderada a severa. Como muestra el río Suchiate, la crisis del agua repercute en el fenómeno migratorio en México, que reportó un aumento de cerca del 77% en la migración en 2023, con más de 782 mil extranjeros indocumentados detectados. El venezolano Rafael Uzcátegui es uno de los migrantes que ha colocado pedazos de madera para secar la ropa de él y su familia junto al caudal, donde contó que las altas temperaturas superiores a los 30 grados los han deshidratado porque no tienen dónde dormir y consumir agua. “El río está seco, (no puede uno) bañarse en el río, alguna ducha. (Pero) si pasa uno rápido (la frontera) por acá, esta ‘sequecito’, no hay problema para pasar, uno pasa normal, a diario pasan mil (personas), imagínese”, relató a EFE. Este migrante, al igual que cientos de sus compatriotas, salió de su país por la difícil situación económica que enfrentaba, pero ahora todos están varados en la frontera sur de México, en espera de conseguir alguna forma de avanzar hacia el norte.

Según los propios migrantes, cruzan este afluente unas mil personas a diario, unas se quedan en los campamentos improvisados, mientras que otras siguen de largo por toda la carretera con temperaturas superiores a los 35 grados. Brayan, mexicano que vive en Ciudad Hidalgo, junto al río, manifestó que él ha visto que las personas pueden cruzar caminando. “Lo único es que hay hoyos donde excavó la máquina, donde hay hoyos una persona se puede caer y ahogarse, eso lo hacen para poder poner los bordos para que las cámaras (balsas) puedan salir, los que no quieren mojarse, los pies pagan las cámaras y los que no (pasan) caminando”, detalló. El venezolano José Suárez, quien ha resentido la ola de calor, relató que pese a la sequía “no es nada fácil” cruzar el Suchiate, donde además temen porque el agua está contaminada. “La mayoría pasa en balsa, el que tiene dinero pasa, representa un riesgo y hay mucho peligro y, si andas solo, te atracan”, expresó.