Tras casi dos días de deliberaciones, un jurado en Nueva York declaró este viernes a Juan Orlando Hernández, expresidente de Honduras, culpable de todos los cargos en su contra. El Departamento de Justicia de EE.UU. había presentado tres cargos contra el exmandatario: conspiración para importar cocaína a Estados Unidos, conspiración para poseer armas de fuego y dispositivos destructivos para el narcotráfico, y posesión de ese tipo de armamento durante la conspiración de narcotráfico.

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En un comunicado posterior al veredicto, el secretario de Justicia, Merrick Garland, señaló: “Juan Orlando Hernández abusó de su posición como presidente de Honduras para operar el país como un narcoestado, donde a los narcotraficantes violentos se les permitía operar con virtual impunidad, y a los pueblos de Honduras y Estados Unidos se les obligaba a sufrir las consecuencias. Como lo demuestra la condena de hoy, el Departamento de Justicia está golpeando todo el ecosistema de redes de narcotráfico que dañan al pueblo estadounidense, sin importar cuán lejos o cuán alto debamos llegar”. Hernández podría ser sentenciado a un máximo de cadena perpetua por cada uno de los cargos. El exmandatario rechazó todos los cargos y compareció durante el juicio como parte de su defensa. Posteriormente, su abogado Raymond Colón dijo sobre el veredicto: "Es una tragedia para un hombre tan noble que peleó para las mismas metas que tenía Estados Unidos en términos de la guerra contra los narcóticos. Él sigue fuerte, aunque está bastante desilusionado".

Colón añadió que la defensa apelará la decisión. "Vamos a apelar, pero primero va a haber diferentes etapas, hay una entrevista con el Departamento de Probatoria, porque tiene que preparar un informe para la corte, para los abogados y la Fiscalía, después de eso, después de que lo condenen, va a haber una apelación", señaló. Antes de que el jurado comenzara a deliberar este jueves, el juez Kevin Castel les explicó a los 12 miembros qué significaba cada cargo y les remarcó que la posible condena que podría recibir Hernández no debía considerarse en las discusiones. Durante esa jornada del jueves, los jurados no llegaron a ningún veredicto, el cual debía ser unánime. Retomaron la deliberación la mañana de este viernes y horas después anunciaron el veredicto. Los miembros del jurado tenían prohibido hablar de lo que sucede dentro del salón en el que deliberaban. Y hasta el veredicto, las únicas pistas fueron los pedidos que realizaron para revisar los testimonios o pruebas presentados en el proceso.

De hecho, el jurado solicitó volver a ver el testimonio del exalcalde Alex Ardón, en específico lo que declaró sobre los supuestos sobornos a autoridades en Copán. También, pidieron revisar el testimonio del general de brigada Tulio Romero Palacios, primer testigo que llamó la defensa, junto al testimonio del propio Hernández, para repasar lo que declararon sobre la seguridad que se le proporcionaba a Tony Hernández, hermano del expresidente, ya condenado a perpetua por narcotráfico. Palacios afirmó en el juicio que la esposa de Hernández, sus hijos, su madre, Tony y otras dos hermanas recibían seguridad. Por su parte, cuando al exmandatario le preguntaron si brindaba seguridad a su hermano, respondió que no.